קרטוקונוס, או בשמה העברי "קרנית חרוטית" היא מחלה אשר כשמה כן היא, גורמת לקרנית לקבל את צורתו של החרוט. במרבית המקרים המחלה מופיעה בשתי העיניים אולם לא תמיד צורת החרוט זהה בשתיהן.
ככל שעובר הזמן הקרנית הולכת ונעשית יותר ויותר "חרוטית" עד שכבר אי אפשר לראות בכלל. אם משפשפים את העיניים, זה רק מחמיר את המצב.
הגורמים
הגורמים למחלה הינם לרוב גורמים גנטיים, בעיקר כאשר היא מופיעה אצל צעירים, בגיל ההתבגרות או מאוחר יותר. הסיבה היא בעיקרה תורשתית ואולם יש לה נטייה להחמיר בקרב מי שמשפשף את עיניו בתדירות גבוהה.
הטיפול
לא ניתן למנוע הופעת קרטוקונוס, אולם ניתן לעצור את ההתדרדרות באמצעות טיפול ראוי. הצרה היא שככל שחולף הזמן ולא ניתן טיפול ראוי לתופעה, אזי הקרנית הולכת ונעשית יותר ויותר דקה והמבנה שהיא מקבלת מקשה על חדירת אור לתוך שאר אברי העין. התוצאה: פגיעה משמעותית בראייה עד להיווצרות מצב של עיוורון.
כאשר עוד ניתן לעצור את התדרדרות התופעה, נהוג לתקן את המצב על ידי שימוש בעדשות מגע. ואולם, בהיעדר טיפול הולם ועם ההחרפה במצב, הראייה הולכת ומתדרדרת עד שבמקרים הקיצוניים ביותר אין בררה אלא לבצע ניתוח.
איך אפשר לזהות מבעוד מועד?
בשל ההתפתחות ההדרגתית של הקרטוקונוס, קשה מאד לזהות אותה מבעוד מועד. בשלבים הראשונים סביר להניח שלא תחושו שום דבר כך שיהיה קשה מאוד לאתר שמתפתח דבר מה בעין.
הסימפטומים הראשוניים יכולים להיות פשוט ירידה בדיוק הראייה, מה שעלול אצל רבים להתפס כהתדרדרות טבעית של יכולת הראייה עם השנים, אולם בהיעדר טיפול נכון, שלא כמו בהתדרדרות טבעית בראייה בגילאים מבוגרים – כאן המצב יכול להגיע ממש לעיוורון.
יתרה מכך, בעוד שהתדרדרות רגילה בראייה מתרחשת באופן טבעי בגילאים מבוגרים, התדרדרות בראייה בשל קרטוקונוס מתרחשת בעיקר בגילאים צעירים.
אם הראייה שלכם הולכת ומתדרדרת בקצב מהיר, הדבר צריך להדליק אצלכם נורות אדומות ורצוי בהקדם האפשרי להגיע לרופא על מנת להיבדק ולשלול אפשרות של בעיה חמורה יותר. אם תגיעו לרופא בשלב מוקדם יחסית תוכלו למנוע את התדרדרות המחלה ואת הצורך בטיפול הרבה יותר מסובך, מורכב ויקר. למידע נוסף אודות קרטוקונוס לחץ פה.